Japánban, Kínában és Koreában őshonos örökzöld cserje vagy kisebb fa, melyet elegáns és üde megjelenése miatt szívesen ültetnek kertekbe és parkokba, akár szoliterként, akár nyírott sövényként. Ez a lassan növő, felálló ágrendszerű, sűrűn bokros cserje fényes, tojásdad levelekkel díszít, melyek igen dúsan borítják be a növény erős ágait. Apró, jelentéktelen zöldes virágai nyáron nyílnak, melyekből piros termések fejlődnek. Létezik aranytarka csakúgy, mint fehértarka levelű változatai is, melyek lombjuk érdekes mintázatával egész évben a kertünk feltűnő díszei lehetnek. A japán kecskerágó végső magasságát, mely kb. 2-4 m, úgy 5-10 év alatt éri el. A növény minden része enyhén mérgező.