A közönséges gyertyán egy kifejezetten termetes, hazánkban is őshonos lombhullató fa, melynek csüngő ágú, ‘Pendula’ nevű fajtája is igen látványos. Ez a magas törzsre oltott kultivár magasságát tekintve változatos, de általánosan elmondható, hogy még az alacsony törzsre oltott egyedek is nagy térigényűek. Széles, esernyő alakú koronája miatt elsősorban nagyobb kertekbe ajánlott, ahol ideális szoliternövény lehet. Talajra visszahajló vesszőit tojásdad alakú, kétszeresen fűrészes levelek borítják, melyek rendszerint mélyen erezettek, kissé hullámosak. Ez a fajta többnyire egyáltalán nem virágzik, de az alapfaj barkavirágzatai amúgy sem kifejezetten látványosak. Zöld lombja az ősz folyamán időnként sárgára színeződik. Végső magassága kb. 4-8 m közé tehető.